Un marino pampeano en Chipre: "En la Armada uno se lleva las mejores experiencias"

El infante de marina pampeano forma parte de la Fuerza de Tareas Argentina LXIV (FTA64), integrada con personal de la Armada, Ejército y Fuerza Aérea, y que a principios de mes partió a la Isla de Chipre por 6 meses en una nueva Misión de Paz.

A la FTA64 se incorporaron efectivos de las Fuerzas Armadas de la República de Brasil, Chile y Paraguay para ser parte del contingente internacional de mantenimiento de la paz en Chipre.

La República Argentina aporta Cascos Azules a la UNFICYP desde 1993, misión que fue establecida operacionalmente por la ONU el 27 de marzo de 1964, para evitar que se reanude la lucha entre las comunidades grecochipriota y turcochipriota que se enfrentaron por una disputa territorial.

Allí se encuentra Leonardo Schneider, nacido hace 39 años en una pequeña localidad de La Pampa: "Nací en General San Martín, no llegamos a los 3 mil habitantes. Hice mi escuela primaria allí y tengo los mejores recuerdos de infancia", introduce el marino. General San Martín o más conocido como Villa Alba, pertenece al departamento Hucal y la zona rural se extiende hasta Caleu Caleu.

El Suboficial Schneider relata que finalizó el secundario en una escuela agro-técnica en Guatraché, a 40 kilómetros de su pueblo natal, y decidió ingresar a la Armada por un familiar que tenía en Punta Alta, ciudad bonaerense cercana a la Base Naval Puerto Belgrano.

"Al ser de La Pampa uno no tiene mucha idea de lo que es la Armada, tenemos más conocimiento del Ejército Argentino porque hay en Santa Rosa y General Pico, o de alguna Fuerza de Seguridad como la Policía", y es así como su familiar lo interiorizó.

"Al terminar el secundario, me comenta la posibilidad de un ingreso a la Tropa Voluntaria (TV) de la Armada y pensé que era una oportunidad increíble. De mi núcleo familiar directo soy el primero en integrar la Fuerza y el único hasta el momento; soy el mayor de 6 hermanos", relata.

Ingresó como Marinero de TV en el 2003; estuvo destinado un año en el Batallón de Comando y Apoyo Logístico (BICA) y hacia fines del 2004 rindió en la entonces Escuela de Infantería de Marina (ESIM) para hacer carrera como Suboficial a partir del 2005.

Su primer Destino marcó su carrera y especialidad, aunque confiesa que cada uno tiene su aporte: "El BICA me enseñó el trabajo como Infante de Marina y el conocimiento de la Armada, y cuando cursé la escuela ya pensaba seguir como infante por todo lo que había aprendido y me gustaba; luego seguí Artillería", cuenta.

Destino Chipre.

Estuvo en destinos donde el artillero hace carrera: en el Batallón de Artillería de Campaña y en el Batallón Antiaéreo, donde tuvo la posibilidad de viajar a Chipre en 2008 y 2012. Como en las anteriores, en esta tercera misión el mandato es el de prevenir la reanudación de las hostilidades, contribuir a mantener y restaurar la ley y el orden, supervisar el cese del fuego y sostener una Zona de Amortiguación entre las partes en conflicto.

Está muy contento de volver a participar de una misión para la que se preparó muy bien: "Realizamos ejercicios, actividades, clases, cursos y capacitaciones para desplegarnos correctamente y desempeñarnos bien en el extranjero", explica.

El personal que compone el contingente se entrena en el Comando de Instrucción y Evaluación de la Infantería de Marina, en la Base Baterías, y luego en el Centro Argentino de Entrenamiento Conjunto para Operaciones de Paz (CAECOPAZ) en Campo de Mayo, Buenos Aires, de relevancia en América del Sur.

Se entrena en tareas y responsabilidades propias de los Cascos Azules como negociación y mediación, relación con los medios de prensa, aplicación de normas y realización de diferentes tipos de briefing (instrucciones) como puestos de observación y patrullas de largo alcance.

También aprenden cómo desempeñarse en un Centro de Operaciones Tácticas de diferentes niveles, la ejecución de procedimientos operativos normales de UNFICYP; la aplicación de mecanismos de evacuación aérea y terrestre; cómo interactuar con diferentes actores propios del lugar, y cómo resolver situaciones habituales en Chipre. Escenarios que los preparan profesionalmente para participar de la misión.

"La Armada te brinda la posibilidad de conocer mucha gente y lugares, hay mucho dinamismo en la Institución, en todas sus actividades. Es así que uno siempre se lleva las mejores experiencias. Mi deseo es dar lo mejor de mí en la misión. La Armada es orgullo y es mi vida, y con 21 años de servicio, ya lo es todo", destaca.

Leonardo está acostumbrado al desarraigo porque siempre viajó. Cuando hizo el secundario pupilo en Guatraché volvía a su pueblo los fines de semana; luego destinado en la Armada en la Base Baterías, viajaba 180 kilómetros cada fin de semana para ver a los suyos; hoy son más de 12 mil kilómetros de distancia de La Pampa a Chipre y su deseo es que no sean tan duros los meses lejos de casa.

Hincha de River Plate y del Club Sportivo y Cultural de San Martín, se lleva las camisetas a Chipre, orgulloso de sus clubes y de ser pampeano: "No es fácil alejarse de la familia y los afectos, e intento enfocarme en la misión", enfatiza.

En San Martín se encuentra su esposa Gabriela y su hija Malena, de 3 años. También su mamá Hilda –a quien llama Mimí–, sus hermanos Mariela, Cintia, Magalí, Juan, y Rubén Darío, y el recuerdo permanente de su papá Héctor. Todos orgullosos de su actividad y soñando el reencuentro. 

Mantenimiento de Paz.

Argentina sostiene al multilateralismo como forma central de relacionamiento y acuerdos en el ámbito internacional, siendo la ONU y sus agencias un componente central de este ordenamiento.

El país ha reiterado su compromiso con la paz y la resolución pacífica y diplomática de los conflictos a través de las Operaciones de Mantenimiento de la Paz, que constituyen una verdadera política de Estado para Argentina, en la que el personal ha sido distinguido por su capacidad, profesionalismo, disciplina y empatía con las poblaciones civiles.

Desde 1948, la ONU estableció 71 operaciones de paz en África, América, Asia, Europa y Medio Oriente, con más un millón de personas integrando las Fuerzas de Paz. En la actualidad, casi 90 mil militares, policías y civiles integran las 12 misiones vigentes alrededor del mundo. Cabe destacar a más de 4 mil caídos en servicio desde sus inicios.

Además de la UNFICYP, las misiones en curso de la Armada Argentina son: el Organismo de la ONU para la Vigilancia de la Tregua en Medio Oriente (UNTSO); la Misión de la ONU para el Referéndum en el Sahara Occidental (MINURSO); la Misión de Verificación de la ONU en Colombia (UNVMC); la Misión Unidimensional Integrada de la ONU para la Estabilización en la República Centroafricana (MINUSCA), y la Misión para el Mantenimiento de la Paz entre India y Pakistán (UNMOGIP).