La ciencia de pulverizar: claves para aplicaciones agrícolas seguras y eficientes 

La pulverización de agroquímicos es uno de los pilares de la agricultura moderna. Desde la lucha contra malezas resistentes hasta el control de plagas y enfermedades, el éxito en el manejo agrícola depende, en gran medida, de la calidad en la aplicación. Pero ¿qué aspectos son imprescindibles para garantizar una pulverización eficaz y segura? Aquí te brindamos una guía integral, combinando ciencia y práctica, desde la preparación del equipo hasta el manejo ambiental responsable.

Limpieza del Tanque: Más que un Simple Enjuague

El tanque de la pulverizadora es el corazón de la aplicación. Una limpieza deficiente puede generar daños irreparables en los cultivos, como el caso de residuos de dicamba que impactan cultivos sensibles como girasol o soja, obligando incluso a la resiembra.

El proceso debe incluir:

1.Lavado ácido: Para remover restos de formulaciones oleosas.

2.Detergentes catiónicos o alcalinos: Para eliminar sólidos solubles en medio alcalino.

3.Enjuague final con agua: Indispensable para dejar la máquina lista para el trabajo, evitando la desactivación de los agrodefensivos a emplear.

Es clave asperjar el caldo resultante de la limpieza en el potrero tratado previamente, evitando generar concentraciones peligrosas en áreas no controladas. En caso contrario, se debe recurrir al empleo de camas biológicas. Como dato adicional, los tanques lisos son más fáciles de limpiar que los rugosos, lo que reduce riesgos de acumulación de residuos.

Calidad en la Pulverización: La Ciencia de las Gotas

Una pulverización eficiente depende de factores como el tamaño de gota, el número de impactos por centímetro cuadrado y la compatibilidad de los productos utilizados.

-Tamaño de gota:

oHerbicidas sistémicos: 20-30 impactos/cm².

oHerbicidas de contacto: 30-40 impactos/cm².

oFungicidas: Hasta 70 impactos/cm².

-Deriva: La cantidad de impactos está relacionada con el tamaño de gota y el caudal de agua por hectárea. Como regla general, a gota más fina más impactos, pero también mayor peligro de deriva. Por ello, habitualmente conviene aumentar el tamaño de gota, utilizar adyuvantes especiales para mejorar el mojado de la planta y aumentar los litros de agua por hectárea. 

Sin embargo, no se debe exagerar en los litros por hectárea. Un tamaño de gota demasiado grande puede evitar la exo deriva (vuelo de la gota fuera del lote), pero aumentar la endo deriva (deriva dentro del lote), lo que significa que el producto, en lugar de impactar en una plaga o maleza, podría terminar en el suelo. Vale aclarar que algunos químicos tienen como objetivo el suelo.

-Selección de boquillas y presión: Estos elementos deben adaptarse al objetivo del tratamiento, ya sea herbicidas, insecticidas o fungicidas.

-Combinación de activos: Normalmente se recomienda la combinación de dos o tres familias de herbicidas con distintos modos de acción para evitar la generación de resistencia. Esta combinación puede incluir adicionalmente insecticidas o fungicidas. Es esencial seguir la secuencia lógica de mezclado en el tanque según la formulación comercial y verificar su compatibilidad.

Para evitar problemas, es indispensable consultar a un ingeniero agrónomo y realizar una premezcla exploratoria en un recipiente antes de preparar el caldo completo. Esto permite descartar la generación de precipitados que podrían obstruir la pulverización.

Capacitación y Responsabilidad

La clave para un trabajo eficiente con una pulverizadora está en la capacitación del operario por parte del ingeniero agrónomo responsable de la supervisión del equipo. Su participación a su vez asegura correcciones necesarias en la calidad de aplicación, considerando las variables ambientales y el objetivo del tratamiento en cada lote.

En conclusión y para finalizar diremos que la labranza química y el cuidado de cultivos mediante defensivos agrícolas son tecnologías ampliamente adoptadas. Para usarlas correctamente se requiere capacitación y asesoramiento del profesional competente en la materia. Contar con un ingeniero agrónomo es esencial para minimizar impactos negativos en el ambiente y en la economía de la empresa agropecuaria.

Mariano Fava- Ingeniero Agrónomo 

(MP: 607 CIALP)

Posgrado en Agronegocios y Alimentos

@MARIANOFAVALP