¿Cuál es la fecha límite para sembrar trigo en La Pampa?

La provincia de La Pampa está entrando en la fase final de la venta de siembra de trigo. Afortunadamente para los últimos días del mes de julio están apareciendo pronósticos de probables precipitaciones que, de acontecer, le darían el impulso final a la siembra de cereales de invierno elevando un poco el área implantada.

Quienes reciban algo de lluvia, aunque más no sean diez milímetros, será más suficiente para asegurar toda el área que tengan sembrada, pudiendo incluso plantearse la opción de aumentarla un poco más.

En la columna de hoy se aportarán algunos lineamientos básicos para que el productor, de la mano de su ingeniero de confianza, escojan el paquete tecnológico más adecuado a la producción de un trigo tardío, ya que sembrar un trigo ciclo corto sobre el fin de la ventana de siembra, dista mucho de lo que supone implantar una variedad de ciclo largo allá por fines de mayo o inicios de junio, y esto hay que tenerlo muy en cuenta.

Los productores pampeanos están más habituados a emplear variedades de ciclo largo o intermedio. Realmente son muy pocos los productores que siembran trigos de ciclo corto, a tal punto que conseguir semillas de estas variedades se hace complicado.

La provincia de La Pampa pertenece a la región triguera Argentina denominada "quinta sur", que tiene recomendada como fecha final de siembra el diez de agosto. Para quienes piensen en sembrar ahora algún cultivo de invierno, debemos decirles que las posibilidades se limitan a:

1.Avena

2.Cebada cervecera con destino a venta de grano para forraje

3.Trigo ciclo corto.

Como el título de esta columna lo anticipa, nos vamos a centrar en la tecnología de producción de trigos ciclo corto. Es fundamental entender que estas variedades son las más adecuadas para siembras tardías y confiar en las mismas. 

En general estas tienen muy baja capacidad de macollaje comparadas con los trigos intermedios o largos, por lo que la densidad de siembra sube de manera exponencial. No es raro determinar densidades de siembra de entre ciento cuarenta a ciento sesenta kilos por hectárea de semilla, para lograr entre trecientas veinte y trecientos sesenta plantas por metro cuadrado. Si bien esto va a depender del peso de mil semillas y del valor cultural de las mismas (pureza y poder germinativo). 

No se puede especular con el macollaje como estrategia para asegurarnos un buen número de plantas, ya que en el mejor de los casos podemos aspirar a 0,5 macollos vivos por semilla implantada. Luego de esto y no menos importante, hay que conocer y evaluar la curva de crecimiento del cultivo. Por ser una variedad rápida, tiene una curva de acumulación de materia seca explosiva, por ello es fundamental contar con muy buen nivel nutricional desde el arranque, ya que no tienen tiempo la planta de desarrollar un sistema radicular grande, y usar el tiempo del invierno a su favor para ir explorando el suelo, captando nutrientes de una mayor superficie edáfica. Es por ello de que si no tenemos un cultivo bien nutrido va a generar muy poco rendimiento.

Finalmente, el otro aspecto diferencial de estas variedades se concentra en el control de malezas. En efecto, la ventana de aplicación de herbicidas hormonales puede llegar a ser tan estrecha como una semana a diez días, por lo cual hay que estar muy arriba del monitorea de malezas y mirar al microscopio el meristema en caso de duda.

Estas tres recomendaciones antes dichas de densidad de siembra, nutrición y ventana de aplicación de herbicidas hormonales son los errores más comunes en los que incurren los productores y por lo cual estas variedades de trigo cortas están poco difundidas y sufren de "mala prensa".

Fuera de ello, lo demás son todas ventajas, ya que se cosechan incluso antes que un trigo ciclo largo favoreciendo las siembras de segunda. En general dejan poco rastrojo, facilitando la implantación de cultivos. 

Si se les aplica un buen paquete tecnológico expresan una capacidad de rendimiento igual que las variedades más largas, y en suelos profundos dejan humedad en el segundo metro de perfil para los cultivos de segunda, ya que el sistema radicular de estas variedades rara vez superan los cien centímetros

En resumen, diremos que quienes quieran arriesgar sembrado un poco más de área de trigo, sobre todo si tuvieron la fortuna de recibir algo de lluvia, están a tiempo de hacerlo. Pero deben tener en cuenta los conceptos macro vertidos en esta columna para poder ser exitosos.

(*) Ingeniero Agrónomo -Posgrado en Agronegocios y Alimentos- @MARIANOFAVALP